Pulsar
Binaire de Hulse–Taylor (PSR B1913+16)
La première preuve des ondes gravitationnelles — Nobel 1993
La première étoile double à neutrons, trouvée par Hulse et Taylor avec Arecibo en 1974 : un pulsar de 59 ms orbite une étoile à neutrons invisible en 7,75 heures, sur une orbite à peine plus grande que le diamètre du Soleil. L'orbite rétrécit de 3,5 m par an, exactement comme l'exige la prédiction des ondes gravitationnelles de la relativité générale ; elles fusionneront dans ~300 millions d'années.
| Type | Pulsar |
|---|---|
| Constellation | Aquila |
| Période | 59,03 ms |
| Période orbitale | 7,75 heures |
| Excentricité | 0,617 |
| Masses | 1,440 + 1,389 M☉ |
| Avance du périastre | 4,2°/an |
| Décroissance orbitale | 3,5 m/an |
| Fusion | dans ~300 millions d'années |
| Distance | ~5 kpc (incertain) |
| Découverte | 1974, Hulse et Taylor (Arecibo) |
| Ascension droite (J2000) | 19h 15m 28.1s |
| Déclinaison (J2000) | +16° 06′ 27″ |
Dans le ciel
Visible depuis tout l'hémisphère Nord et vers le sud jusqu'à la latitude 74° S. Au nord de la latitude 74° N, elle ne se couche jamais. Elle culmine à minuit en juillet, la meilleure période pour l'observer.
Au télescope depuis la Terre
Le voyage de la lumière
La lumière que vous voyez ce soir est partie il y a 17 mille ans. Homo sapiens se répandait alors hors d'Afrique ; l'agriculture n'existait pas encore. À la vitesse de Voyager 1, l'engin le plus rapide à quitter le Système solaire (16,9 km par seconde), le voyage durerait 304 millions d'années.