Amas d'étoiles
Omega Centauri (NGC 5139)
Le plus grand amas globulaire de la Voie lactée
Un amas globulaire géant de 10 millions d'étoiles et 4 millions de masses solaires — probablement le cœur d'une galaxie naine avalée par la Voie lactée. De solides indices suggèrent un trou noir de masse intermédiaire (~40 000 M☉) en son centre.
| Type | Amas d'étoiles |
|---|---|
| Constellation | Centaurus |
| Distance | 5 240 pc (17 000 années-lumière) |
| Magnitude apparente | 3,9 |
| Masse | ~4 × 10⁶ M☉ |
| Nombre d'étoiles | ~10 millions |
| Âge | ~12 milliards d'années |
| Ascension droite (J2000) | 13h 26m 47.3s |
| Déclinaison (J2000) | −47° 28′ 48″ |
Dans le ciel
Visible depuis tout l'hémisphère Sud et vers le nord jusqu'à la latitude 43° N. Au sud de la latitude 43° S, elle ne se couche jamais. Elle culmine à minuit en avril, la meilleure période pour l'observer.
Au télescope depuis la Terre
Le voyage de la lumière
La lumière que vous voyez ce soir est partie il y a 17 mille ans. Homo sapiens se répandait alors hors d'Afrique ; l'agriculture n'existait pas encore. À la vitesse de Voyager 1, l'engin le plus rapide à quitter le Système solaire (16,9 km par seconde), le voyage durerait 303 millions d'années.